Todavía, solamente en el siglo XX la música clásica brasileña adquirió sus características más marcantes. Dos tendencias pueden ser observadas:

· la nacionalista, que asimila los elementos de la cultura indígena y africana mezclada con la tradición europea. Compositores de esta corriente son: Villa Lobos, Alberto Nepomuceno y Mozart Camargo Guarnieri

· la vanguardista, que adopta las tendencias modernistas del mundo, que incluyen el atonalismo, el dodecafonismo y el serialismo. Es representada por compositores como Cláudio Santoro, Jorge Antunes y Edino Krieger.

Actualmente, hay en la música clásica brasileña elementos modernistas y tradicionalistas (neo-tonalismo). Ejemplos de compositores de esta fase son: Amaral Vieira, Osvaldo Lacerda, Ronaldo Miranda y Edson Zampronha.
Géneros Musicales Típicos Brasileños

* Brega
* Choro
* Samba
* Bossa-nova
* Tropicalismo
* Música Popular Brasileña
* Música de Pará
* Baião (música)
* Música sertaneja
* Pagode (música)
* Maracatu
* Frevo
* Forró
* Ciranda
* Géneros gauchos
* Lambada
* Funk carioca